在現(xiàn)代生活中,數(shù)據(jù)中心的作用越來越重要,而數(shù)據(jù)中心會(huì)釋放出大量的熱空氣,更確切地說是大量余熱。電能是數(shù)據(jù)中心的主要經(jīng)營(yíng)成本,因此,浪費(fèi)了這么多能量似乎是愚蠢的。數(shù)據(jù)中心使用能源的基礎(chǔ)設(shè)施中,計(jì)算機(jī)設(shè)備(如服務(wù)器)運(yùn)行,并且進(jìn)行冷卻,此過程耗費(fèi)了大量電能。除了一些大型數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商(如微軟、谷歌、Facebook公司)以外,其他數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商的能效并不盡人意。
數(shù)據(jù)中心專業(yè)人員都非常保守,改變傳統(tǒng)的操作被認(rèn)為是非常危險(xiǎn)的,并需要謹(jǐn)慎處理。因此,為了滿足服務(wù)器的實(shí)際需求和空調(diào)冷卻,都力求其業(yè)務(wù)簡(jiǎn)單,成本更低。
如今,全球?qū)τ?jì)算的需求仍在上升。人們?nèi)粘I钪校悄苁謾C(jī)的使用,開展更多的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò),以及拋棄電視的在線視頻流媒體。各國(guó)政府和電力公司擔(dān)心將來能否滿足與計(jì)算有關(guān)的電力需求,因?yàn)樵撔袠I(yè)的能源效率技術(shù)與措施似乎已經(jīng)停滯。
但對(duì)于計(jì)算全球需求正在上升。我們運(yùn)行我們的生活的智能手機(jī);網(wǎng)上開展更多的業(yè)務(wù),并拋棄電視的在線視頻流媒體。各國(guó)政府和電力公司擔(dān)心跟上計(jì)算相關(guān)的電力需求權(quán)作為節(jié)能措施的行業(yè)吸收似乎已陷入停滯。
美國(guó)自然資源保護(hù)委員會(huì)最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),美國(guó)300萬個(gè)數(shù)據(jù)中心消耗的電力足夠在紐約市所有家庭2年的供電,而平均只有12%至18%的服務(wù)器滿載運(yùn)轉(zhuǎn)。而電源管理軟件沒有被廣泛使用,也沒有采用相應(yīng)的激勵(lì)機(jī)制。根據(jù)UptimeInstitute的2013年全球性調(diào)查表明,IT部門20%的成本將花費(fèi)在數(shù)據(jù)中心的電費(fèi)上。
在過去的十年中,如綠色網(wǎng)格組織和政府機(jī)構(gòu)(如美國(guó)能源署DOE)一些行業(yè)團(tuán)體已經(jīng)證明了減少能源使用最佳做法,而不用擔(dān)心數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)的最佳實(shí)踐。美國(guó)能源部國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室(NREL)獲得2011年凈零數(shù)據(jù)中心總統(tǒng)獎(jiǎng),每年可降低其電力消耗的20萬美元。像美國(guó)的數(shù)據(jù)中心,如谷歌公司使用自然冷卻而不是采用空調(diào)來冷卻數(shù)據(jù)中心。
IBM公司正在與瑞士的研究人員一起進(jìn)行一個(gè)為期三年的研究項(xiàng)目,采用人們熟悉數(shù)據(jù)中心的技術(shù)--吸附熱泵,捕捉余熱用于冷卻。IBM的研究人員在以前工作的基礎(chǔ)上,證明采用熱水比采用空調(diào)為計(jì)算機(jī)服務(wù)器進(jìn)行冷卻效果更好。這個(gè)項(xiàng)目的發(fā)展重點(diǎn)是“增加價(jià)值,以減少電力,特別是減少使用化石燃料的電力,可以加熱和冷卻建筑物”。該項(xiàng)目將開發(fā)熱驅(qū)動(dòng)的熱泵技術(shù),不需要大量的電能運(yùn)作。一個(gè)關(guān)鍵的難題是尋找具有相同或更好性能的吸附劑。
在降低能源成本方面,有許多傳統(tǒng)廠商,例如空調(diào)設(shè)備制造商,可以提供能源效率的解決方案。但考慮到那些規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)和保守的數(shù)據(jù)中心的專業(yè)人士,領(lǐng)先的IT廠商如IBM公司提供新的策略和技術(shù),在不影響性能的情況下降低能源成本。而行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者和追隨者,如谷歌、亞馬遜和Salesforce.com等公司,在能源效率方面也具有一些令人信服的優(yōu)點(diǎn)。